3:2 nach Penalty-Schießen gegen Villach und nur 48 Stunden später gastierte der souveräne Tabellenführer, die Vienna Capitals in der Wasserkraft Arena. Ein Schlager jagte sozusagen den nächsten, wieder wurde der Sieger erst mit Penaltys ermittelt. „Craig Darby – we believe in you“, stand groß auf einem Transparent. Der Glaube der Fans sollte den US-Amerikaner aus seinem Formtief führen. Und es ging beim HCI-Star tatsächlich steil bergauf. Einziger Schönheitsfehler: Der 35-Jährige traf auch im 14. Spiel nicht. Darby konnte einem schon leid tun: Er kam zu sieben Chancen, und auch im Penalty-Schießen wollte es nicht sein. Aber da gab es ja Pierre Dagenais. Der „Shooter“ machte es wie immer im Duell Stürmer gegen Torhüter: Er bremste rechts vom Torpfosten ab, wartete, bis sich der Goalie auf’s Eis legte und schlenzte den Puck unter die Querlatte – 3:2- Sieg!
Wie zuvor gegen Villach stimmten die Fans in die „Oh, wie ist das schön“-Gesänge ein, feierten ihre Lieblinge auf der Ehrenrunde. „Mikko, Mikko“-Sprechchöre begleiteten den HCI-Keeper in die Kabine. Der „Ersatz“ des verletzten Seamus Kotyk beeindruckte mit seinen Leistungen auch die Verantwortlichen, die ihm einen Vertrag bis Saisonende anboten.
Daran konnte auch die knappe 3:4-Niederlage beim KAC nichts ändern. Pech, dass der Siegestreffer der Kärntner in der letzten Minute fiel, ein schwacher Trost auch, dass die Haie als klar bessere Mannschaft verloren.
