Alles war angerichtet im Wiener Prater für die längst schon geplante Aufstiegsparty auf dem Weg zurück in die Nations-League-A-Gruppe. Doch am Ende scheiterte ein hoch überlegenes ÖFB-Team mit dem 1:1-Remis gegen Slowenien. Jetzt mussten Sabitzer und Co. die Playoff-Serie gegen Serbien gewinnen.
Nach dem frühen 1:0 durch Romano Schmid schien das 2:0 und damit die Vorentscheidung nur eine Frage der Zeit, ehe acht Minuten genau das passierte, was beim Chancenwucher des ÖFB-Teams zu befürchten war: die Slowenen nützten einen Flüchtigkeitsfehler in der Abwehr durch Čerin zum 1:1, stürzten Österreichs Fans und auch das Team in ein Tal der Tränen. Damit „erbten“ die kurz zuvor mit 5:1 abgefertigten Norweger mit dem 5:0 gegen Kasachstan (4 Tore Haaland) den Gruppensieg.
