Fußball im Dezember, das ist schon eine besondere Herausforderung. Für die Vereine und die Spieler natürlich, aber vor allem auch für die Zuschauer. So war es auch nicht verwunderlich, dass zu den letzten beiden Spielen des Jahres 2018 nicht einmal 10.000 Fans ins Tivoli pilgerten.

„Gesundheit für mich und meine Familie. Das ist das Einzige, was auf meinem Wunschzettel steht“, erklärte Roland Hattenberger, der in Kufstein seinen 70. Geburtstag feierte. „Pumperlgsund und rundum zufrieden“ sei er, versicherte der ehemalige ÖFB-Nationalspieler, der 51 Länderspiele und zwei WM-Endrunden (1978, 1982) mit dem Adler auf der Brust absolvierte.

Ehrensache, dass zum 80. Geburtstag von Skilegende Karl Schranz ein großes Fest gefeiert wurde. Mit einer Ehrensalve der Schützenkompanie, dem eigens von der Musikkapelle komponierten Geburtstagsmarsch, mit Prominenz aus dem ganzen Land und rund 600 Gästen. Ehre, wem Ehre gebührt.

Da gratulierten – neben der Familie – natürlich auch Landeshauptmann Günther Platter,

Ausgerechnet nach einer Serie von elf siegreichen Spielen und in der letzten Runde endete für die Handballer von Sparkasse Schwaz der Traum von der direkten Qualifikation für das Play-off in der Handball-Bundesliga mit einer Niederlage beim Titelverteidiger Fivers Margareten. Hängende Köpfe und da und dort eine vergossene Träne.

demonstrierte die Tirolerin mit Rang drei, dass sie nach wie vor zu den Schnellsten im Eiskanal zählt. Die 29-Jährige hatte sich in Lauf zwei um einen Platz verbessert, auf die deutsche Siegerin Jacqueline Lölling fehlten ihr aber 0,70 Sekunden. Dafür war deren Landsfrau Tina Herrmann nur drei Hundertstelsekunden vor ihr,

Genau so hatte sich Benjamin Maier den Saisonstart vorgestellt – ein Podestplatz zum Weltcupauftakt in Sigulda. Dabei war es vor diesem Husarenritt aufgrund einer Muskelverletzung im linken Oberschenkel gar nicht sicher, ob Maier den Start nicht im Sitzen absolvieren müsste.

Wie auch immer, geschlagen geben musste sich der 24-Jährige mit seinem Bremser Markus Sammer nur dem deutschen Olympiasieger Francesco Friedrich und Lokalmatador Oskars Kibermanis.

Genau elf Spiele standen für die Innsbrucker Haie vom 30. November 2018 bis zum 1. Jänner 2019 auf dem Spielplan; ein sattes Programm, in dem die Tiroler alle Stationen einer „Achterbahnfahrt“ durchlebten. Fünf Siegen standen sechs Niederlagen gegenüber, darunter die peinliche Abfuhr in Fehérvár.

Für Aufsehen sorgten in diesem Dezember aber nicht nur die Haie mit ihren Ergebnissen, sondern auch – eine Liga tiefer – die Adler aus Kitzbühel. Nur vier Tage nach der 3:0-Abfuhr in Bruneck feierten die Tiroler in der Alps Hockey League ihren ersten Sieg der Vereinsgeschichte gegen die VEU Feldkirch.

Wenn schon die Haie Dornbirn schlagen und Kitzbühel in Feldkirch gewinnt, dann sollte es natürlich auch in der Eliteliga im Duell Tirol gegen Vorarlberg einen Tiroler Erfolg geben. Dass dieser ausgerechnet dem Eliteliga-Schlusslicht Zirl gelingen würde, war fast schon ein kleines Weihnachtswunder.

Der Tabellenletzte brachte Leader Hohenems (acht Siege in Serie) im Penaltyschießen die erste Saisonniederlage bei.

So schnell kann es also gehen.Vor dem Start in den WM-Winter hatte Max Franz gerade einmal ein Weltcuprennen gewonnen. Anfang Dezember, nach den Bewerben in Lake Louise und Beaver Creek, stand seine Bilanz bei drei Siegen, nachdem er in Kanada und den USA gleich zwei Speed-Erfolge binnen einer Woche bejubeln durfte.

Ausgerechnet im „Wohnzimmer“ der diesmal abwesenden Lindsey Vonn krönte sich eine Österreicherin zur neuen „Miss Lake Louise“: Nicole Schmidhofer. Beide Abfahrtssiege standen am Ende der Rennen auf der Habenseite der energisch auftretenden Steirerin. Im zweiten Bewerb gab es dank Cornelia Hütter sogar einen steirischen Doppelsieg zu feiern.

Lake Louise war aber nicht nur für die Steirer-Mädels und Venier eine Reise wert, auch Mikaela Shiffrin setzte im Skiresort der kanadischen Provinz Alberto ein kräftiges Ausrufezeichen. Denn mit ihrem Erfolg im Super-G ist das US-Girl die erste Skirennläuferin der Weltcup-Geschichte, die in allen sechs Disziplinen (Abfahrt,

Kaum zurück aus Kanada und den USA, wo Österreicher (Max Franz) und Schweizer (Beat Feuz) Akzente in den Speed-Disziplinen gesetzt hatten, ging es schon weiter nach Südtirol. Es war eine Art Heimkehr des Aksel Lund Svindal, der 2017 dort zweimal gewonnen hatte, Abfahrt und Super-G,

Was die Saslong in Gröden für die Norweger, das ist die Gran Risa in Alta Badia für Marcel Hirscher: eine Piste, auf der er kaum zu schlagen ist. Wie z. B. im letzten Riesentorlauf des Jahres. Zum sechsten Mal in Folge gewann der Salzburger den Riesentorlauf,

Wie formulierte es einst der leider viel zu früh verstorbene Rudi Nierlich nach seinem WM-Doppelsieg? „Wenn’s laft, dann laft’s!“ Das gilt in diesen Tagen ganz besonders auch für Wolfgang Kindl. Der Doppel-Weltmeister glänzte beim Auftritt im kanadischen Whistler mit einem Bahnrekord, dem Sieg und der Führung in der Gesamtwertung.

Die Umstände meinten es beim Weltcupauftakt im Kühtai mit den Naturbahnrodlern nicht gut: Schneefall, vorübergehende Straßensperren und damit ein gesprengter Zeitplan. „Alles, was passieren hätte können, ist passiert“, zog Gerald Kammerlander, Sportdirektor der österreichischen Nationalmannschaft im Naturbahnrodeln, Bilanz. Doch von den widrigen Umständen ließen sich seine Schützlinge nicht unterkriegen: Der Sieg im Doppelsitzer und vier weitere Podestplätze sorgten für zufriedene Gesichter.

Der Spruch des Fußball-Kaisers Franz Beckenbauer ist ja legendär: „Ja is denn heut scho Weihnachten?“ So ähnlich haben wohl auch die rund 1200 Tiroler Volleyball-Fans in der Olympiahalle reagiert, nachdem die HYPO AlpenVolleys mit dem regierenden Meister aus Berlin kurzen Prozess gemacht und die deutschen Gäste in gerade einmal 90 Minuten mit 3:0 abgefertigt hatten.

Er schreibt ein Kapitel nach dem anderen und sorgt immer wieder für Superlative. Marcel Hirscher. Mit 63 Weltcupsiegen ist er Österreichs bester Skisportler. Angesichts von 14 Erfolgen 2018 überholte der Salzburger sogar Ingemar Stenmark – und nun gab es im Saalbach-Slalom den ersten „Heimsieg“.

Das strahlende Lächeln des Franz-Josef Rehrl hielt noch Stunden nach dem Rennen an. „Einfach schön. Das ist das beste Weihnachtsgeschenk, das ich mir je selbst gemacht habe!“, schmunzelte der Ramsauer und nippte an einer Tasse Kaffee. Bei der Siegerehrung kämpfte er sichtlich mit den Emotionen.

Heerenveen in den Niederlanden – für Fachleute das Mekka des Eisschnelllauf-Sportes. Und für Vanessa Herzog ein Ort, den sie so schnell nicht wieder vergessen wird. Obwohl die Tirolerin nicht gewonnen hatte, badete sie im Beifall von Zigtausenden Oranje-Fans im legendären Thialf Ijsstadion und im eigenen Glück,

Es war also doch kein Ski-Weltmeister am Start. Kalle Palander, der 41-jährige Finne, der 1999 Slalom-Gold gewonnen hatte, musste zwei Tage vor dem Rise&Fall in Mayrhofen absagen. Sein Ersatz? Der gleich alte Schwede Johan Brolenius, 2006 immerhin Olympia-Achter im Slalom. Und der schwärmte Organisator Christoph Ebenbichler vor: „Das war einfach mega.“

Mit dem Sieg hatte seine Mannschaft (Augment Sports) nichts zu tun.

So etwas hat es auch schon lange nicht mehr gegeben – die beiden Schnellsten nach Lauf eins, Marcel Hirscher und Henrik Kristoffersen, fädelten in der Entscheidung frühzeitig ein. Damit war in Madonna di Campiglio der Weg frei für Premierensieger Daniel Yule aus der Schweiz vor den beiden Österreichern Marco Schwarz und Michael Matt.

Wenn einer wie Dominik Paris 364 Tage kein Weltcuprennen gewinnt und dann knapp vor dem Jahreswechsel in Bormio seinen Vorjahressieg wiederholt, ist die Frage nach der Erfolgsformel legitim. Paris, „Kraftlackl“ mit Rocker-Image, ließ diesbezüglich nicht allzu tief blicken. „Es ist eine taktische Piste. Man muss sich viel trauen und schlau fahren.

Vor dem das Jahr 2018 beschließenden Weltcup-Doppel am Semmering gastierte der Damen-Skizirkus noch schnell im französischen Courchevel, und diesen „Abstecher“ nützte US-Skistar Mikaela Shiffrin zu ihrem 50. Weltcupsieg. Katharina Liensberger landete als beste ÖSV-Läuferin auf Platz fünf, Bernadette Schild schied aus.

Rekord-Jubel gab es keinen,

Es waren ja noch ein paar Tage hin bis Weihnachten, aber für Ilka Štuhec und Nicol Delago gab es die richtig große Bescherung bereits vor dem Heiligen Abend. Beide strahlten im eiskalten Zielraum der Saslong in Gröden mit den Fans um die Wette. Die Südtirolerin nach ihrem sensationellen zweiten Rang in der Abfahrt hinter der Slowenin im O-Ton: „Es ist wie Weihnachten und Geburtstag zugleich.

Irgendwie ist es schon wie verhext. Nur wenige Tage nachdem sie in Courchevel mit ihrem ersten Weltcupsieg im RTL hatte spekulieren dürfen, lag Tirols Ski-Ass Stephanie Brunner auch am Semmering nach dem ersten Durchgang auf einer Top-Position, zwei Hundertstel hinter Shiffrin.

Am Ende wurde daraus hinter Sensations-Siegerin Petra Vlhova,

Als Mikaela Shiffrin quasi regungslos durch den Zielraum rutschte, klebte ihr Blick förmlich an der Anzeigetafel. Es war der 36. Erfolg im Weltcup-Slalom, der Rekordsieg des US-Skistars – doch von Freude war vor offiziell 10.200 Zuschauern wenig zu sehen. Erst später, als die Nationalhymne bei der Siegerehrung ertönte,

Das war ein Saisonstart nach Maß: Der Tirolerin Lisa Hauser und ihrem Salzburger Partner Simon Eder gelang gleich zum Biathlon-Weltcupauftakt im slowenischen Pokljuka in der Single-Mixed-Staffel der Sprung aufs Podest. Das Duo musste sich in der neuen WM-Disziplin nur Norwegen geschlagen geben, Rang drei ging an die Ukraine.

Hart, härter, Daniela! Mit grün-blauen Flecken im Gesicht, aber einem Lächeln in den Augen erklärte Daniela Iraschko-Stolz: „Das Gesicht braucht niemand zum Skispringen, aber die Füße.“

Mit dem dritten Platz nur sechs Tage nach ihrem schweren Trainingssturz in Norwegen unterstrich die Wahltirolerin ihre Aussage.

Lange hatten Österreichs Skispringer in diesem Winter auf das große Erfolgserlebnis warten müssen. Im Schweizer Engelberg war es knapp vor Weihnachten endlich so weit, Daniel Huber schaffte mit seinem dritten Platz nicht nur den Sprung auf das Podest, sondern auch den Durchbruch im Weltcup.

Die Vierschanzentournee war wie immer ein Riesenspektakel und hatte auch bei der 67. Auflage einen ganz großen Favoriten. Der dieser Rolle schon beim Auftakt gerecht werden konnte. Ryoyu Kobayashi flog auch in Oberstdorf weiterhin auf der Erfolgswelle – er gewann das spannende erste Springen der Tournee 2018/2019 ganz knapp vor dem Deutschen Markus Eisenbichler sowie dem Salzburger Stefan Kraft und bestätigte damit seine Favoritenrolle.