Die großen Sprünge auf den ersten beiden Stationen der traditionellen Vierschanzentournee lieferte die Adler-Konkurrenz aus dem Ausland. In Oberstdorf, zum Auftakt, hatte sich Janne Ahonen, der fliegende Finne, durchgesetzt, in Garmisch, beim Sprung ins neue Jahr der Tscheche Jakub Janda. Und die Österreicher? Haderten mit Schanzen,

Silvesterläufe haben Tradition, man denke da nur an Rio de Janeiro, aber auch in Innsbruck hat sich in den letzten Jahren eine Szene entwickelt, die mit viel Leidenschaft laufend von einem Jahr ins nächste wechseln möchte. 560 Aktive waren es in den letzten Stunden des Jahres 2005,

So etwas nennt man einen perfekten Einstieg ins neue Jahr – mit neu entdeckter Lockerheit war das Absamer Duo hinter Leitner/Resch und Schmidt/Forker (beide aus Deutschland) zum ersten Stockerlplatz der Doppelsitzer-Saison gerast. „Jetzt passt’s“ war sich Österreichs Rodel-Doppel Wolfgang und Andreas Linger sicher, mit Platz drei beim Weltcup in Königssee das Olympia-Ticket gelöst zu haben.

Passend zur Jahreszeit sorgte der HC Tiroler Wasserkraft nicht nur für heiße Szenen auf dem kalten Eis der Wasserkraft Arena und das am laufenden Band, sondern auch für stete Wechsel an der Tabellenspitze. Beispiele gefällig? Zunächst schossen die Tiroler den regierenden Meister Vienna Capitals aus der restlos ausverkauften Innsbrucker Arena und stürmten mit diesem Triumph an die Spitze.

Des einen Glück, des anderen Leid. Benni Ortner, Tirols „leise Antwort“ auf Dirk Nowitzki, kann ein Lied davon singen. Weil sich sein Teamkollege Angelo Gigli, an sich fix in den „Starting Five“ des italienischen Erstligisten Bipop Reggio Emilia, verletzt hatte, durfte der 22-jährige Innsbrucker von Beginn an aufs Parkett und das noch dazu gegen Mailand.

Schnell laufen und ohne nachladen ins Schwarze treffen – so sieht das Geheimrezept der besten Biathleten aus. Geht aber nicht immer auf. Wie zuletzt bei den Österreichern in Oberhof. Dort mussten die rot-weiß-roten Skijäger gleich zehnmal repetieren, verhinderten aber Strafrunden und liefen letztlich als Fünfte ins Ziel.

„Irgendwann“, davon war der Christoph Bieler überzeugt, „irgendwann bin ich wieder am Podest!“ Zwei Jahre lang hatte er warten müssen und mit ihm seine zahlreichen Fans, doch in Ruhpolding war’s endlich soweit – „Bieles“ wurde Zweiter, geschlagen nur vom finnischen Seriensieger Hannu Manninen. Alle anderen Nordischen Kombinierer-Kontrahenten hielt sich der Tiroler Halbzeitführende nach dem Springen über die folgenden 15 Langlauf-Kilometer vom Leib:
Weder der Norweger Magnus Moan (3.),

Wenn vor Spielbeginn nur einer der vielen Fachleute dem Hypo-Manager Hannes Kronthaler prophezeit hätte, dass seine Mannschaft in der Champions League der griechischen Startruppe von Iraklis Saloniki die ersten beiden Sätze abnehmen und nach einer 2:0-Führung auch in den Durchgängen drei und vier die Gäste an den Rand eines vorzeitigen Scheiterns drängen würde,

Adelboden war nicht immer eine Reise wert für die Österreicher, aber in diesem Jahr sollte alles ganz anders werden – im Slalom, da war zwar gegen den italienischen Sensationsmann Giorgio Rocca kein Kraut gewachsen, musste sich Benni Raich mit Rang drei (auch hinter US-Boy Ted Ligety) zufrieden geben,

Es hat Zeiten gegeben, da fieberte Sport Innsbruck tagelang auf das Derby hin – auf diesen Kampf um die Nummer eins im Volleyball der Damen. In der Saison 2005/06 ist vom einst emotionsgeladenen Derbycharakter nicht mehr viel geblieben, zu eindeutig sind die Kräfteverhältnisse verteilt.

Natürlich war allen klar, dass es nicht von heute auf morgen eine Leistungsexplosion geben würde, zu tief saß der Stachel des Abschneidens bei der Springertournee, aber weil Skifliegen etwas anderes ist und die Formkurve doch aufwärts zeigte, gingen Österreichs Adler mit insgeheimen Hoffnungen in das Heimspiel am Kulm.

Die Super-Kombination von Wengen, die war dem Benni Raich schon im WM-Winter vor Bormio wie auf den Leib geschneidert gewesen, in der Vor-Olympia-Saison ließ der Tiroler am Fuß der Eiger Nordwand erneut nichts anbrennen. Er wiederholte einfach seinen Vorjahreserfolg (diesmal vor Aamodt und Fill),

Der Weltcup in Igls hat schon Tradition, auch die Tatsache, dass die Tiroler bzw. Österreicher auf der Heimbahn nicht immer vom Glück begünstigt fuhren. Wie auch diesmal. Aber vielleicht ist ja dafür in Turin, bei den Spielen, das Glück auf unserer Seite, so Markus Prock,

Für Österreichs Kombinierer heißt das große Ziel natürlich Olympia in Turin, doch vor dem Preis fließt Schweiß – ein Spruch, der seine Gültigkeit über Jahrzehnte behauptet. Beim Doppel in Predazzo zeigten sie jedenfalls auf, untermauerten mit Spitzenplätzen, dass mit ihnen auf breiter Front zu rechnen sein wird.

Traditionell starten die Kitzbüheler seit Jahren ihr großes Skiwochenende mit dem Super-G auf der Streif. Traditionell zählen die Österreicher und da vor allem Herminator Hermann Maier zu den Favoriten. Das hat sich auch 2006 nicht geändert. Zum bereits fünften Mal in seinem sechsten Kitz-Super-G dominierte der Flachauer die Konkurrenz.

Was den Herren Kitzbühel war den Damen am selben Wochenende St. Moritz. Der WM-Ort im Engadin, Treffen der Reichen und Schönen, versammelte die alpinen Speed-Queens zum Weltcup-Super-G auf der WM-Strecke. Quasi als eine der letzten Olympia-Generalproben. Und wo genau zwei Jahre nach dem Gewinn des Weltmeistertitels im Engadin die 32-jährige Michaela Dorfmeister ihren zweiten Weltcup-Saisonsieg im Super-G abfeierte und dabei die Slowenin Tina Maze düpierte,

Große Namen zieren die Siegertafeln des traditionellen Dolomitenlaufes und auch die Auflage 2006 brachte einen Sieger, der sich schon mit Olympischem Gold hatte schmücken dürfen. Silvio Fauner, 37-jähriger Routinier aus Italien, nützte gleichsam die Gunst des Augenblicks – Österreichs hoffnungsvollste Stars wie Hoffmann hatten abgesagt – und querte nach einem taktisch ausgezeichneten Rennen als erster die Ziellinie.

Gejubelt hat auch noch ein anderer der österreichischen Langläufer – der Seefelder Martin Tauber. Ausgerechnet in Oberstdorf, wo er während der Weltmeisterschaften 2005 via TV ins Rampenlicht gelaufen war, qualifizierte sich der Tiroler für die Winterspiele in Turin. Für jene Spiele also, die er eigentlich schon abgeschrieben hatte.

Dass Tiroler nicht nur auf Skiern – egal ob auf Pisten, in Loipen oder auf Schanzen – erfolgreich sind, ist ja kein Geheimnis, seit heuer gibt es auch wieder Medaillen im Skibob zu bejubeln.

Martin Gastl heißt der Glückliche. Der 17-Jährige vom SBC Münster hatte sich im schweizerischen Grächen weder von Windböen mit Sturmstärke noch von 20 Zentimeter Neuschnee irritieren lassen.

Drei Niederlagen in Serie hatten die HCI-Cracks zuletzt kassiert, waren in der Tabelle von Platz eins durchgereicht worden auf Rang vier, sogar die Qualifikation für die Play-Off schien plötzlich in Gefahr. Dennoch kamen fast 7000 Fans ins die Olympiahalle, wohin die Innsbrucker für das Gastspiel gegen den EC Linz ausgewichen waren;

Schladming und der Zielhang der Planai haben sich längst zu einem Klassiker im internationalen Skisport entwickelt, mehr noch, der Nachtslalom genießt bereits Kultstatus. Fast 50.000 entfesselte Zuschauer feierten die Stangenartisten bei ihrer Flutlichtgala. Bei minus 13 Grad Celsius war keinem zu kalt, im Schladminger Hexenkessel brodelte es förmlich im Minutentakt.

Apropos Olympia – das Spektakel im Zeichen der fünf Ringe warf seine Schatten bis Garmisch-Partenkirchen, wo die letzten Entscheidungen bei den Herren um einen Startplatz fallen mussten. Zum Beispiel für den Super-G. An sich stand das Team, doch aufgegeben wird – selbst in Zeiten der E-Mails – höchstens ein Brief.

Was der Christoph (Gruber) kann, das kann ich wohl auch, dachte sich Niki Hosp und setzte ausgerechnet in Cortina mit dem Sieg im Riesentorlauf ein deutliches Ausrufezeichen. Vierte war sie nach dem ersten Durchgang gewesen, locker wollte sie die Entscheidung in Angriff nehmen und das gelang in beeindruckender Manier.

Es hat einige Zeit gedauert mit der Akzeptanz, aber spätestens seit dem Weltcup-Doppel 2006 ist Seefeld aus dem Nordischen Wintersportkalender ganz einfach nicht mehr weg zu denken. Und das hat gleich mehrere Gründe. Zunächst einmal die rundum perfekte Organisation durch den Skiklub Seefeld, dann das traumhafte Ambiente im Casino-Stadion,

Drei Tage, drei Medaillen – für die österreichischen Naturbahnrodler erfüllten sich im Tiroler Ötztal die hochgeschraubten Erwartungen in jedem Fall. Jubelnde Trainer, ein rot-weiß-rotes Fahnenmeer und mitten drinnen die Protagonisten einer alles in allem großartig inszenierten Europameisterschaft. Bei der Gernot Schwab und Thomas Schopf mit ihrem Doppelsieg für das emotionale Highlight in Umhausen sorgten.

Das muss minmal vorstellen – da egalisiert ein Schütze mit exakt 600 Punkten den bestehenden Weltrekord, aber für die Statistik zählt die Bestleistung gleich null. Dem Christian Planer ist es so ergangen. Bei den internationalen 10-m-Wettkämpfen in München hatte der Tiroler das Maximum erreicht,