Lange Zeit hatte der FC Südtirol sogar von einem Aufstieg in die Serie A träumen dürfen. Doch eine 0:1-Niederlage in Bari und ein eigenartiges Play-off-Regelwerk hatten vor über 50.000 Zuschauer*innen in der süditalienischen Hafenstart für ein böses Erwachen gesorgt.
Dabei schien der Weg ins Finale für den FC Südtirol vorgezeichnet: Denn der FCS, der seine erste Saison in der Serie B auf Platz sechs beendet hatte, agierte nach dem 1:0-Heimsieg die gesamte zweite Halbzeit in Überzahl. Ein Remis hätte zum Finaleinzug gereicht, doch Leonardo Benedetti traf für Bari zum 1:0 (70.) und den FC Südtirol damit mitten ins Herz. Weil die Hausherren die Saison auf Platz drei abgeschlossen hatten und damit besser klassiert waren, stiegen sie ins Finale auf.
